アルゼンチンを訪れたレオ14世――被造物を守ることは人々を守ることでもある

教皇レオ14世のアルゼンチン訪問は、環境保全と持続可能な開発に携わる人々に、とりわけ重要なメッセージを残した。

11月8日の日曜日、教皇はブエノスアイレスのパラシオ・リベルタで政府関係者、市民社会、外交団と会談し、社会が受け継いだ自然遺産を管理する責任について演説の一部を割いた。

レオ14世は「真に人間的なエコロジーは、被造物への配慮と人々への配慮を結び付けることを知っている」と述べた。これは、自然保護を地域社会の人々が暮らし、働く具体的な条件から切り離さない環境観である。

この発言はアルゼンチンでなされたからこそ特別な重みを持った。教皇は同国が並外れた自然の豊かさに恵まれていることを強調し、**農地、水資源の蓄え、エネルギー源、鉱物資源、生態系の多様性**を、発展に大きな可能性をもたらす資源として明示した。

しかし同時に条件を示した。これらの資源の利用は地域社会の福祉に寄与し、その土地での生活と労働を可能にする条件を守らなければならないというものだ。

この考え方は、環境問題を単なる保全の問題として捉える議論を超える。レオ14世が示した見方では、自然、生産、地域社会、開発は一つの責任を構成している。

それは、環境危機と社会危機を別々の現象として分析することはできないと考えた教皇フランシスコが提唱した**総合的なエコロジー**の理念を受け継ぐものでもある。レオ14世はアルゼンチンへの初訪問でその遺産を引き継ぎ、同国の豊富な自然資源から生まれる可能性と責任に直接結び付けた。

アルゼンチンが現在、鉱業、炭化水素資源の開発、食料生産、再生可能エネルギー、さらにこれらの資源を経済成長につなげるためのインフラ整備について議論しているだけに、この主張はきわめて時宜を得ている。

この観点から重要なのは、どれだけ生産し、どれだけ保全するかを決めることだけではない。**自然資源をどのように利用すれば、開発を長期的に持続させ、人々の暮らしを向上させ、その開発自体が依存する生態系を守れるのか**を問うことである。

教皇はまた、この視点を南米全体へと広げた。大河は国境を越え、生態系は各国をつなぎ、エネルギー、食料、知識、人の移動は、いかなる国家も完全に孤立して管理することのできない結び付きを生み出すと指摘した。

このように環境保護は、地域協力の課題でもある。

地域でも有数の淡水資源、生物多様性、生産性の高い土壌、エネルギー資源、戦略的鉱物資源を有するアルゼンチンにとって、このメッセージには具体的な意味がある。自然の豊かさは機会であると同時に、今日その土地に暮らす人々と将来世代への責任でもある。

ブエノスアイレスで、レオ14世はこの責任を簡潔かつ深い言葉に凝縮した。

**「真に人間的なエコロジーは、被造物への配慮と人々への配慮を結び付けることを知っている」。**

環境を開発の周縁ではなく、その中心に位置付ける定義である。